Hi，Siri!
5月28日，據(jù)外媒報(bào)道，蘋果已收購(gòu)機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司Inductiv，該公司開(kāi)發(fā)的人工智能技術(shù)可用于識(shí)別和糾正數(shù)據(jù)集中的錯(cuò)誤，針對(duì)對(duì)象就包括Siri。
2010年，Siri被蘋果以2億美元收購(gòu)。第二年的2011年10月，Siri就正式登陸iPhone 4S，成為第一款將語(yǔ)音助手和智能助手相結(jié)合的應(yīng)用，一時(shí)間令業(yè)界驚嘆不已。當(dāng)時(shí)，人工智能概念還并未興起。
而如今，Siri早已被亞馬遜Alexa、谷歌Assistant等語(yǔ)音助手后來(lái)居上，而蘋果HomePod也在智能音箱扎堆的當(dāng)下，毫無(wú)優(yōu)勢(shì)可言。
甚至，由于問(wèn)題連連，Siri一度成為用戶“調(diào)戲”的對(duì)象，并戲稱其為“人工智障”。
那么，蘋果現(xiàn)在通過(guò)一系列的“買買買”，能否拯救Siri呢?
語(yǔ)音助手并不簡(jiǎn)單
語(yǔ)音助手是智能語(yǔ)音的應(yīng)用場(chǎng)景之一，包含語(yǔ)音識(shí)別(Automatic SpeechRecognition ，簡(jiǎn)稱ASR)、自然語(yǔ)言處理(NaturalLanguage Processing ，簡(jiǎn)稱NLP)及語(yǔ)音合成(Text To Speech ，簡(jiǎn)稱TTS)三大技術(shù)體系。同時(shí)，這三種技術(shù)的融合正構(gòu)成了人與計(jì)算機(jī)之間語(yǔ)音交互的過(guò)程，即“聽(tīng)見(jiàn)”“聽(tīng)懂”“會(huì)說(shuō)”。
(更詳細(xì)內(nèi)容可見(jiàn)：一文讀懂智能語(yǔ)音產(chǎn)業(yè)格局：蘋果、微軟無(wú)計(jì)可施?中國(guó)力量正在崛起)
隨著人工智能相關(guān)技術(shù)的融入，計(jì)算機(jī)能通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)實(shí)現(xiàn)訓(xùn)練和推理，從而真正讓“能說(shuō)會(huì)道”成為可能，也意味著傳統(tǒng)人機(jī)交互技術(shù)和行業(yè)的格局將被徹底顛覆。
所以，語(yǔ)音助手并不簡(jiǎn)單，除了語(yǔ)音識(shí)別、自然語(yǔ)言處理、語(yǔ)音合成以及機(jī)器學(xué)習(xí)之外，對(duì)于數(shù)據(jù)挖掘和處理同樣必不可少。
也許正因如此，蘋果做出此次收購(gòu)的決定。
據(jù)悉，Inductiv公司主要是利用人工智能自動(dòng)識(shí)別和糾正數(shù)據(jù)集中的錯(cuò)誤，從而為機(jī)器學(xué)習(xí)提供“干凈的”數(shù)據(jù)集，以提高訓(xùn)練和推理的效率。也就是說(shuō)，蘋果試圖從底層技術(shù)上彌補(bǔ)Siri的不足。
然而，Siri被詬病的原因除了核心技術(shù)的欠缺外，還與其戰(zhàn)略理念有關(guān)。
故步自封若得禍?
眾所周知，蘋果App Store開(kāi)創(chuàng)了一個(gè)前所未有的應(yīng)用生態(tài)體系，無(wú)數(shù)公司和千萬(wàn)開(kāi)發(fā)者為其貢獻(xiàn)自己的智慧。
但是，Siri卻秉承了蘋果“封閉”的特性，很長(zhǎng)一段時(shí)間不向第三方開(kāi)放，只能在蘋果iOS平臺(tái)及設(shè)備上被調(diào)用。更夸張的是，Siri還不支持第三方應(yīng)用，只能被蘋果官方應(yīng)用打開(kāi)。
同時(shí)，Siri的功能也被限制在付款、訂車、設(shè)置待辦事項(xiàng)和查看照片等有限范圍，靈活性有限。
而反觀，谷歌和亞馬遜等廠商傾向于通過(guò)對(duì)第三方的開(kāi)放，以帶來(lái)更多“新技能”。其中，亞馬遜Alexa據(jù)說(shuō)“技能”已超過(guò)5萬(wàn)個(gè)，而谷歌Assistant則號(hào)稱自有加上第三方開(kāi)發(fā)的功能，也已超過(guò)100萬(wàn)個(gè)。
與此同時(shí)，在智能音箱方面，亞馬遜、谷歌依舊占據(jù)領(lǐng)先位置。
據(jù)權(quán)威機(jī)構(gòu)Strategy Analytics最新發(fā)布的《智能音箱廠商&OS出貨量和使用量市場(chǎng)份額按區(qū)域劃分》報(bào)告顯示，亞馬遜、谷歌、百度、阿里巴巴和小米位列前五位，蘋果位居第六。由此可見(jiàn)，除了國(guó)外巨頭之外，國(guó)內(nèi)的百度、阿里巴巴和小米也早已超越蘋果，形成了激烈的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)。
而且，各家語(yǔ)音助手均可提供給第三方，并且除了家居之外，還可以應(yīng)用在移動(dòng)終端、汽車、電商、教育、醫(yī)療、金融、安防、營(yíng)銷、商業(yè)等多種應(yīng)用場(chǎng)景中，對(duì)于技術(shù)的適應(yīng)性和靈活性都帶來(lái)極大的提升。
更值得注意的是，語(yǔ)音助手不僅是一種技術(shù)，也是一個(gè)流量入口。在用戶的使用中，可以積累大量的數(shù)據(jù)，并供機(jī)器學(xué)習(xí)以提升訓(xùn)練和推理的能力，從而實(shí)現(xiàn)“自我成長(zhǎng)”。
就在其他廠商的語(yǔ)音助手不斷“成長(zhǎng)”的同時(shí)，Siri顯然是大大落后了。
“買買買”真的有用嗎?
自2010年，將Siri收入囊中后，蘋果一直沒(méi)有閑著，啟動(dòng)“買買買”模式，收購(gòu)了不少語(yǔ)音、機(jī)器學(xué)習(xí)和數(shù)據(jù)相關(guān)初創(chuàng)企業(yè)，目的就是不斷加強(qiáng)Siri。
2013年10月，蘋果以4000萬(wàn)美金收購(gòu)被稱為“云數(shù)據(jù)的搜索引擎”的Cue，并將其整合到Siri中。
2014年，蘋果收購(gòu)了自動(dòng)化語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)公司Novauris，希望利用Novauris團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)自己的語(yǔ)音技術(shù)，進(jìn)一步完善了Siri的功能。
2015年10月，蘋果收購(gòu)了英國(guó)語(yǔ)音技術(shù)初創(chuàng)公司VocalIQ，以加強(qiáng)蘋果語(yǔ)音助手Siri的對(duì)話功能。
2016年8月，蘋果收購(gòu)了西雅圖創(chuàng)業(yè)公司Turi，擴(kuò)大機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能團(tuán)隊(duì)。在此基礎(chǔ)上蘋果發(fā)布了Turi Create框架，簡(jiǎn)化機(jī)器學(xué)習(xí)模型的開(kāi)發(fā)。
2016年9月，蘋果收購(gòu)了印度機(jī)器學(xué)習(xí)公司Tuplejump。
2017年5月，蘋果以約2億美元的價(jià)格收購(gòu)了數(shù)據(jù)挖掘和機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司Lattice.co。
2018年，蘋果收購(gòu)了專注隱私的人工智能創(chuàng)業(yè)公司Silk Labs。
2020年1月，蘋果收購(gòu)了低功耗人工智能創(chuàng)業(yè)公司Xnor.ai。
2020年4月，蘋果收購(gòu)了AI初創(chuàng)公司Voysis，該公司開(kāi)發(fā)了一個(gè)數(shù)字語(yǔ)音助手平臺(tái)，以更好地理解人們的自然語(yǔ)言。
盡管無(wú)法確認(rèn)在蘋果這些收購(gòu)的背后，到底有多少技術(shù)和解決方案被應(yīng)用到改善Siri中，但從目前的現(xiàn)狀來(lái)看，顯然并未奏效。
目前，科技巨頭收購(gòu)初創(chuàng)企業(yè)早已成為慣例，谷歌、亞馬遜、Facebook等屢屢靠收購(gòu)來(lái)填補(bǔ)自身的不足。但從具體的例子來(lái)看，沒(méi)有一家巨頭是靠收購(gòu)異軍突起的，其背后離不開(kāi)自身的技術(shù)創(chuàng)新和研發(fā)，同時(shí)也依靠構(gòu)建一個(gè)開(kāi)放的生態(tài)體系，吸引全球開(kāi)發(fā)者加入其中，共贏互利。
同樣，從蘋果自身來(lái)說(shuō)，iPhone、iPad、iWatch、MacBook等都是顛覆性的產(chǎn)品，奠定了“蘋果帝國(guó)”堅(jiān)不可摧的地位。而App Store也開(kāi)啟了創(chuàng)新的開(kāi)放生態(tài)的模式，普惠千萬(wàn)開(kāi)發(fā)者，成為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的典范。
所以，蘋果想要從根本上改變現(xiàn)狀，仍然需要從自身出發(fā)，通過(guò)技術(shù)、產(chǎn)品和模式的不斷創(chuàng)新，再次探尋能夠顛覆業(yè)界的產(chǎn)品，帶給人們新的驚喜。
（轉(zhuǎn)載）
